La mejor madera para fabricar tu maquina arcade
Para. Antes de ponerte a comprar tableros como loco, para un segundo. Porque si eliges mal la madera, tu máquina arcade va a durar lo que un cubo de hielo en agosto. Y no es broma: hemos visto bartops perfectas por fuera que se estaban doblando por dentro a los seis meses por culpa de haber ahorrado cuatro euros en el material.
En Arcade Levante llevamos años construyendo máquinas a mano en Albacete, y si hay algo que hemos aprendido a base de ensayo y error es que el buen material lo es todo. No el diseño, no los juegos. El material. Así que aquí va una buena guía sobre qué madera usar para fabricar tu máquina arcade, y sin rodeos.
La pregunta del millón: ¿qué madera uso para mi máquina arcade?
Spoiler rápido: casi seguro que MDF. Pero hay matices según el proyecto que tengas en mente, así que vamos por partes. Si estás pensando en construir una bartop arcade para el salón o una recreativa de pie completa, este artículo te va a ahorrar unos cuantos errores de novato —y de no tan novato.
MDF — El material que mucha gente usa por su gran maleabilidad.
El MDF (tablero de fibra de densidad media, para los que no lo conocen) es el rey indiscutible cuando hablamos de madera maleable para máquinas arcade. ¿Por qué? Porque es el que mejor se corta y se maneja por su blandura. La superficie es perfectamente lisa, homogénea, sin vetas ni nudos que te arruinen el corte. Eso se traduce en cantos limpios, pero por contra le tendrás que dar varias capas de imprimación y pintura.
Para hacerte una idea del grosor ideal para una bartop arcade casera o una recreativa de tamaño estándar: entre 16 y 19 mm. Con 16 mm tienes rigidez más que suficiente para la mayoría de proyectos sin añadir kilos de más. Si tu máquina va a ser grande o va a aguantar golpes serios —uso en bar, eventos, o simplemente tienes la mano muy suelta con los mandos— si va a ser MDF tira a 19 mm sin dudarlo.
¿El único problema del MDF? Que el agua lo odia. Si dejas un canto sin sellar en un sitio con humedad se hincha y se pone feo en poco tiempo. La solución es simple: imprimación selladora en todos los cantos antes del acabado final. Un par de horas de trabajo que te ahorran un disgusto.
Contrachapado — El material de los Arcadees Japoneses de los 80
Dato de trivial: los arcade JAMMA originales que vinieron de Japón en los años 80, los auténticos de salón recreativo, estaban hechos en contrachapado de abedul. No era capricho: el contrachapado aguanta más golpes que el MDF, pesa menos por panel y se comporta bastante mejor en sitios donde puede haber algo de humedad. Las chapas de madera encoladas en direcciones alternadas le dan una resistencia estructural que el MDF solo no tiene.
¿Dónde usarlo en vez de MDF? En las zonas de guerra. La base de la máquina que va apoyada en el suelo, el panel donde van atornillados los joysticks y los botones —que reciben golpes todo el día—, y los refuerzos internos en esquinas y uniones críticas. Para eso, contrachapado de abedul con chapas interiores sin huecos ni vacíos. Para el resto de la estructura, MDF de alta densidad. Esa combinación también se usaba en máquinas de bares.
Aglomerado — Spoiler: no
Vamos a ser directos: el aglomerado, nos referimos al aglomerado crudo no es el material ideal para fabricar una máquina arcade. Es el más barato, sí, pero a igual grosor pesa más que el MDF y cuando lo fresas para hacer los agujeros de los botones o los perfiles laterales curvos, tiende a desmoronarse en los cantos. Eso debajo del vinilo queda fatal, y los cantos mal sellados absorben humedad con más facilidad.
¿Puedes usarlo para algo? Para paneles traseros planos o fondos grandes sin fresado de detalle puede ser aceptable. Pero como material principal de tu bartop o recreativa, mejor no te la juegues. Si el presupuesto aprieta, reduce el tamaño del proyecto o busca MDF de alta densidad aunque sea de segunda mano, pero no bajes de material.
Madera maciza — Para el que quiere algo único de verdad
Si tienes pasta, tiempo y ganas de hacer algo completamente diferente a todo lo que hay en el mercado, la madera maciza es el camino. Una bartop en nogal o cerezo macizo es literalmente una pieza de colección, un mueble con el que vas a alucinar cada vez que lo mires. No hay dos iguales porque no hay dos tablas de madera iguales.
El problema es que la madera maciza es caprichosa: se expande y se contrae con la humedad y la temperatura, hay que saber trabajarla bien para que no se deforme con el tiempo, y el precio del material para un arcade completo se multiplica bastante respecto al MDF. Por eso en Arcade Levante lo reservamos para clientes o encargos muy especiales. Para la estructura principal, usamos maderas melaminadas, siempre.
El acabado: no lo descuides o lo echarás de menos
Puedes tener la mejor madera del mundo que si el acabado está mal hecho, la máquina va a parecer una chapuza. El acabado protege la madera, le da la personalidad y es lo primero que ve —y juzga— la gente. Aquí van las tres opciones principales.
Vinilo adhesivo — La opción inteligente para la mayoría
El vinilo adhesivo es el acabado que usan casi todos los fabricantes de arcade del mundo, incluyéndonos a nosotros. ¿La razón? Puedes poner prácticamente cualquier diseño, protege la madera, aguanta los arañazos del día a día y si algún día te cansas del look puedes cambiarlo sin rehacer la máquina entera. En Arcade Levante tenemos más de cien diseños —desde arte clásico de los 80 hasta diseños completamente personalizados— y puedes verlos todos en nuestra recreativa arcade Sanura o en la bartop Danna.
Para que el vinilo quede bien de verdad, la superficie tiene que estar perfecta. Sin poros, sin irregularidades. Por eso si trabajas el MDF de alta densidad tiene que estar bien pintado y lijado para que el vinilo quede perfecto, y con el tiempo no le salgan burbujas con cambios de humedad y demas cambios atmosféricos.
Melamina Laminado — Si se trabajan todas las piezas el mejor acabado.
El tablero melaminado ya viene con el acabado puesto de fábrica: una lámina prensada en caliente que no necesita pintura, imprimación y si cojes un buen acabado incluso ni vinilo posterior. Es el material que usan la mayoría de fabricantes de arcade al no tener taller de pintado y lacado y no poder usar otros materiales. Qué pasa con este material, que a nosotros no nos gusta como es la terminación del mueble usando moldura de goma, que es la terminación que usan todos los fabricantes, por cómoda y barata. Pues nos pusimos manos a la obra e investigamos cómo podíamos hacer que el corte no se viera y tenga la misma terminación que el resto del mueble. En los cortes de madera recto no hay problema, en la misma carpintería que te cortan la madera tienen maquinas para sellar los cantos con pvc del mismo tono que la madera, el problema viene cuando quieres hacer esa terminación en las partes del mueble que tienen curvas, hay es donde está el problema, de poner la terminación en pvc del mismo tono en partes curvas de la máquina, por eso todos los fabricantes usan molduras de gomas pegadas llamadas T-moldin o U-moldin segun la forma de unirse a la madera, Después de muchos ensayos y mucho trabajo, conseguimos hacer la terminación en pvc en todas los cortes de las maderas quedando cada pieza únicas con terminaciones de mueble melamínico de calidad, recuerda que en los acabados es donde se ve la calidad de un producto. Aquí te dejamos una foto de nuestras maquinas para que aprecies el acabado.
HPL — El acabado que no se rinde
El laminado de alta presión HPL está hecho de un papel decorativo impreso que se fusiona con varias hojas de papel kraft saturadas con una resina fenólica. Esto es un material de mucha calidad por lo que de esto hablaremos en otro post.
Lo que usamos nosotros y por qué te lo contamos
En Arcade Levante cada máquina se construye a gusto del cliente, desde laminados, pasando por el MDF de alta densidad, y para clientes con gustos especiales usamos contrachapado de abedul u otros tipos de maderas especiales. Nuestras máquinas tienen fresado de precisión milimétrica, y acabados muy finos, nos gusta los trabajos de calidad
Si quieres ver cómo queda el resultado final, echa un vistazo a la Bartop Arcade Danna —nuestra bartop hecha a mano con más de cien opciones de personalización— o a la Recreativa Arcade Sanura, es el arcade vertical de cuerpo completo para los que quieren la experiencia arcade de verdad. Y si lo tuyo es algo más compacto, también tenemos la Consola Arcade HDMI Kissa que se conecta a cualquier tele sin necesitar nada más.